El timo del «hijo en apuros» por WhatsApp: cómo reconocerlo

Protégete de las estafas

Aprende a identificar uno de los engaños más crueles y frecuentes, en el que alguien se hace pasar por un familiar para pedirte dinero.

Imagina que recibes un mensaje de WhatsApp de un número desconocido que dice: «Hola mamá/papá, se me ha roto el móvil y este es mi número nuevo». Al poco, esa persona te pide que le hagas una transferencia urgente porque tiene un problema. Parece tu hijo o tu nieto… pero es un estafador. Este engaño, conocido como el timo del «hijo en apuros», se ha vuelto muy común y juega con lo que más quieres: tu familia.

La buena noticia es que, una vez sabes cómo funciona, es fácil de desmontar. En esta guía te explicamos, paso a paso, cómo reconocerlo y qué hacer para no caer.

La regla que lo desmonta todo

Antes de enviar ningún dinero, llama por teléfono a tu hijo o nieto al número de siempre, el que tienes guardado. Si te dicen que su número ha cambiado y no puedes llamar, desconfía: es justo lo que hace el estafador para que no puedas comprobarlo.

Cómo funciona el engaño

El estafador envía un mensaje desde un número desconocido haciéndose pasar por un familiar. Suele decir que ha perdido el móvil o que tiene uno nuevo. Gana tu confianza con un tono cariñoso y, cuando la tiene, inventa una urgencia: una factura que no puede pagar, un problema con el banco, una emergencia. Y te pide que hagas una transferencia o un Bizum «porque él ahora no puede».

Las señales de alarma

• El mensaje llega de un número que no tienes guardado.
• Te dice que ha cambiado de número o que se le ha roto el móvil.
• Hay prisa y urgencia: necesita el dinero «ya».
• Te pide una transferencia, un Bizum o los datos de tu tarjeta.
• Evita llamarte por teléfono o hacer una videollamada («tengo el micro roto», «no tengo saldo»).

Qué hacer si recibes uno de estos mensajes

1. No envíes dinero bajo ningún concepto sin comprobarlo antes.
2. Llama por teléfono a tu familiar al número de siempre. Si contesta, ya sabes que el mensaje era falso.
3. Si insisten en que «no puedes llamar», es la prueba definitiva de que es una estafa.
4. No des datos personales ni bancários.
5. Habla con otro familiar para confirmarlo y avisa a los demás de que circula este timo.

¿Y si ya he enviado dinero?

Llama de inmediato a tu banco para intentar frenar o revertir la transferencia; a veces se puede si actúas rápido. Guarda el mensaje y el número, y denuncia el fraude ante la Policía o la Guardia Civil. No te sientas mal: son engaños muy bien preparados y le pasan a mucha gente.

¿Y si el mensaje sabe mi nombre o detalles de mi familia?

Los estafadores a veces obtienen datos por internet o redes sociales para parecer más creíbles. Que sepan tu nombre no significa que sea de verdad tu familiar. La única forma segura de comprobarlo es llamar al número de siempre.

Me da miedo que le pase algo de verdad a mi hijo. ¿Y si es cierto?

Precisamente por eso hay que llamarle: si es verdad que tiene un problema, hablarás con él y podrás ayudarle de forma segura. Y si no contesta ese número pero sí el de siempre, era una estafa.

¿Por qué me eligen a mí?

No es personal. Envían miles de mensajes al azar. Cuantas más personas conozcan este timo, menos víctimas tendrán.

En resumen

Si alguien te escribe por WhatsApp diciendo que es tu hijo o nieto con un número nuevo y te pide dinero con urgencia, para, no envíes nada y llámale al número de siempre. Comprobarlo cuesta un minuto y te ahorra un disgusto. Comparte esta guía con tu familia.

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